遺影写真は、葬儀の際に祭壇に飾られる故人の写真のことです。葬儀後には仏壇の近くにも飾られます。

この風習は日本独自のものとして発達してきました。遺影の起源については諸説あり、はっきりとした起源は分かっていませんが、江戸時代に亡くなった役者などの有名人の冥福を祈るために販売されていた浮世絵「死絵」が始まりだったと考えられているようです。

他には葬儀の様子を描いた「葬儀絵巻」や、不幸な亡くなり方をした方を供養するため寺社などに飾られた「供養絵巻」なども関連があると見られています。
明治時代には福沢諭吉、尾崎紅葉、大隈重信などの著名人の葬儀の際には、その方の半世紀を写真集として残していたそうです。そこから亡くなる直前の肖像写真が抜き出され遺影として取り扱われるようになり、特に一般には日清・日露戦争の戦没者の肖像写真が遺影写真として使われるようになってから広まったとされています。

デジカメや携帯電話が普及する前の時代には、遺影用の写真を通夜の席等にてお借りすることも難しく、免許証をお借りし、その写真を引き伸ばしてスーツや着物の衣装と合成するという対応が一般的でした。
※このような写真合成のサービスが現在の遺影写真作成のサービスのはじまりとされています。

現在では遺影写真の作成を依頼する場合、葬儀社や写真店以外にもインターネット上でも依頼をすることができます。特にお急ぎの場合でも、加工にかかる時間は依頼する業者によって変わりますが、早ければ数時間程度で遺影写真に対応してくれるところもあります。

スナップ写真の持ち込みや郵送だけでなく、デジカメや携帯電話で撮影した写真データを直接メール等で送ることも可能で、最近ではデータ依頼の方が主流かもしれません。もちろんプリント写真からの依頼も可能です。プリント写真の場合はスキャンしデータ化したのち、レタッチをおこなうのが一般的です。
弊社の遺影作成サービスでもデジタル入稿・デジタル納品に対応しており、迅速な対応が可能となっております。

遺影写真として、向き不向きなものはいくつかありますが、特に決まりはありません。もともと近現代に入って自然発生的に始まった風習のため、特に宗教的な制限やタブーが存在するわけではないからです。

もちろんサイズにも決まりはありません。祭壇や焼香台とのバランスを考えてサイズを変えても良いでしょう。また祭壇以外の場所、待合室などに大きく引き伸ばした遺影パネルを飾られる方もいます。他に遠方から来られた方にL版サイズの遺影写真をお渡しするというケースもあるようです。

ご要望に応じて遺影写真の各種サイズの高品質印刷も承っておりますので、お気軽にご相談ください。

ただし拡大をしたからといって確実にぼやけるというわけではありません。どの程度の仕上がりになるかは元の画像次第になります。高性能なレンズと適切な光量のもとで撮影され写真であれば、上記の目安の半分程度のデータ量でも違和感がないというケースもあります。

弊社のサービスでは、注文をいただく前の段階で実際の仕上がり具合をサンプルとして確認できますので、写真の使い方に応じてご検討いただくことも可能です。

葬儀が終わったあとの遺影写真はご自宅に持ち帰られますが、一般的には四十九日までは後飾り壇や仏壇の近くに飾られます。
それ以降は仏間や床の間に、あるいは壁掛けされることなども昔はよくありましたが、最近では納骨とともにあわせて片づけられることが多いようです。
飾らない場合でも、お葬式後も初盆や法事などで使用するケースも多いので、しばらくの間は大切に保管しておきましょう。

仏壇周辺に飾られる場合の注意点としては、本来は仏壇の中や真上は厳禁となり仏壇の手前側に台などを置くのが望ましいのですが、現代住宅環境の都合などから、最近では仏壇の下段の手前の方であれば遺影を飾ってもよいとされています。

もちろん飾らないということでも全く問題はありませんが、部屋の調和や雰囲気にあわないというようなことでしたらフォトフレームなどにいれて飾っておくのもお薦めになります。

遺影写真について、その後の取り扱いに困ってしまったという相談を受けることもあります。
繰り返しになりますが、遺影そのものには宗教的な意味はありません。もちろん遺影に敬意を持つことは大切なことですが、例えば位牌などと同じようには考えることはありません。
そのため特に遺影の置き場所やしまう場所が無いということで、時機に応じて処分される方もいます。
家庭ごみとしてそのまま出されても構いませんが、気になる場合は、お寺や神社で供養してもらえますので、お願いしても良いでしょう。もっと気軽な方法として、例えば自宅の庭で祈りながら焼却するということでも構いません。